Chère Arlette, par Arlette Cousture

Dans les années 80 et 90, le Québec tout entier vibrait au rythme des Filles de Caleb. Tout d’abord en livres, par la suite grâce à la série télévisée que la trilogie a inspirée. Le public était en pâmoison devant l’histoire d’amour compliquée entre Ovila et sa «belle brume» Émilie Bordeleau ainsi que les personnages qui gravitaient autour de ce duo. Trente ans plus tard, Arlette Cousture récidive avec Chère Arlette, court livre où 10 personnages de cette célèbre saga règlent leurs comptes.

Crédit : Radio-Canada

« Quelle ne fut pas ma surprise de me voir personnage dans un de vos livres, un peu comme Pinocchio était apparu dans un texte de Carlo Collodi ! Tout fictif que je sois, vous m’avez donné une vie, un souffle et un cœur, et c’est bien parce que vous m’avez créé que je m’octroie le droit de vous en remercier tout en vous maudissant. » Henri DouvilleTrente ans. Incroyable. Il y a plus de trente ans, je travaillais à un livre qui s’est révélé exutoire, loisir et paratonnerre contre les aléas de la vie. Les fins de semaine, les soirs où je n’avais pas de cours, les vacances… tout le temps. Loisir à plein temps envers et contre tout, malgré la défaillance de ce corps qui m’avait pourtant si bien servi.Je me suis donc demandé comment il m’était possible de remercier un livre. J’y ai pensé pendant près d’un an.Encore une fois, ce sont mes personnages qui m’ont inspirée. Sans se concerter d’aucune façon, ils m’ont écrit, qui pour me dire son bonheur, qui pour me parler de sa mort trop hâtive, qui pour me vilipender.Dix lettres inattendues, étonnantes. Émilie, Napoléon, Ovila, Blanche, Douville, Côme… Oh, le bonheur de les retrouver, autrement, différents et ailleurs.Arlette Cousture

Je devais avoir 13 ou 14 ans quand j’ai mis le nez pour la première fois dans la célèbre trilogie Les Filles de Caleb. J’avais bien vu la série en reprise à la télévision ( elle a été diffusée de 1990 à 1991, et je suis née en 1991), mais l’univers livresque sur laquelle cette dernière portait m’interpellait. C’est donc grâce à la bibliothécaire de la pas-si-superbe-que-ça biblio de mon école secondaire (Havre-Jeunesse pour ne pas la nommer) que j’ai mis la main sur le premier tome. Il n’en fallait pas plus pour dévorer la saga complète.C’est franchement une série que j’ai adorée. Je lis énormément et je suis encore en mesure de me rappeler certains passages. C’est peu dire. Vous comprendrez donc ma joie, mais aussi ma surprise, à l’annonce contre toutes attentes d’un «nouveau» livre de cette saga.À proprement parler, Chère Arlette n’est pas vraiment une suite, c’est plutôt un espèce de livre hors-série. Ça vient boucler la boucle pour certains personnages que l’on voyait peu, ou d’autres qui n’ont peut-être pas eu le temps de dire leur dernier mot. C’est plaisant de retrouver des personnages que j’ai tant aimés de cette façon. Surtout que dans le concept de lettres, une lettre pour chacun des 10 personnages les rend un peu plus réels.